Le ministre de la Santé écossais a présenté jeudi ses excuses formelles au Parlement pour être rentré de vacances avec une facture de téléphone salée dépassant les 10.000 euros, conséquence d'un match de foot regardé par ses fils sur son iPad de fonction.

L'affaire devenait de plus en plus embarrassante pour le gouvernement indépendantiste depuis la révélation de la facture de près de 11.000 livres sterling (12.500 euros) ramenée par Michael Matheson aux frais du contribuable écossais.

Il avait d'abord assuré s'être servi de sa tablette électronique pour travailler durant ses vacances au Maroc fin décembre et début janvier derniers. Mais l'opposition a calculé qu'il aurait fallu envoyer plus de 8.000 emails pour arriver aux sommes dues.

Appelé à démissionner, Michael Matheson a expliqué jeudi devant le Parlement que ses fils adolescents avaient regardé un mach de foot sur l'appareil.

"Des erreurs ont été faites, par moi, par ma famille", a-t-il assuré, indiquant avoir finalement remboursé la facture au gouvernement. "J'aurais dû faire attention à la carte sim et enquêter de manière plus approfondie sur ce qui s'est passé".

"Je le reconnais, j'en accepte la responsabilité totale et je m'excuse sans réserve", a-t-il ajouté.

Le Premier ministre écossais Humza Yousaf, dont le parti indépendantiste, le SNP, est fragilisé par un scandale relatif à son financement, a estimé que "des erreurs honnêtes se produisent" et réitéré sa confiance en son ministre.

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