Un groupe de 256 réfugiés rohingyas - refoulé à deux reprises par la population locale - a été accueilli mardi pour trois mois dans l'ouest de l'Indonésie, a annoncé le service d'immigration indonésien.

Ce groupe de réfugiés arrivé par la mer jeudi sur une embarcation de fortune avait été refoulé deux fois la semaine dernière par des habitants en colère. Le bateau délabré avait finalement accosté dimanche après une troisième tentative.

Les autorités locales ont ordonné la rétention des réfugiés pendant deux jours dans un abri temporaire dans le district de Bireuen, dans la province d'Aceh (nord).

Mardi, les autorités nationales ont ensuite ordonné leur transfert vers un nouvel abri à Lhokseumawe, l'une des plus grandes villes d'Aceh.

Un journaliste de l'AFP a vu mardi des camions remplis d'hommes, de femmes et d'enfants rohingyas se mettre en route vers le nouvel abri.

"La sécurité des réfugiés pendant leur séjour temporaire relève de la responsabilité du gouvernement, en coordination avec la police locale", a précisé le service national de l'immigration dans un communiqué.

"Le bâtiment les abritant doit faire l'objet de rénovations importantes en 2024... Par conséquent, le permis d'accueil temporaire des réfugiés rohingyas est d'une durée maximale de trois mois", indiquent les autorités sans mentionner leur sort après cette échéance.

Ann Maymann, représentante de l'agence des Nations unies pour les réfugiés en Indonésie, juge que cette décision est "meilleure (...) que de laisser les réfugiés sur une plage".

Au total, plus de 800 réfugiés sont arrivés en moins d'une semaine dans cette région d'Aceh, selon des responsables locaux.

Des milliers de Rohingyas risquent leur vie chaque année lors de longs et coûteux voyages en mer, souvent à bord de bateaux délabrés, pour tenter d'atteindre la Malaisie ou l'Indonésie.

Selon le HCR, plus de 2.000 Rohingyas, dont beaucoup sont réfugiés au Bangladesh, ont tenté en 2022 la difficile traversée vers l'Indonésie ou la Malaisie et 200 sont morts ou portés disparus.

Le Bangladesh abrite environ un million de membres de cette minorité musulmane apatride, dont quelque 750.000 ont fui la Birmanie en 2017.

De nombreux habitants d'Aceh, qui ont eux-mêmes enduré des décennies de conflits sanglants, ont longtemps été sensibles au sort de cette minorité musulmane. Mais certains se plaignent désormais de l'arrivée de Rohingyas consommant leurs ressources limitées et entrant parfois en conflit avec la population locale.

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