Paris espère qu'il y aura des Français parmi les otages qui vont être libérés prochainement par le Hamas en échange d'une "pause humanitaire" acceptée par Israël, a déclaré mercredi la cheffe de la diplomatie française.

"Nous espérons qu'il y a des Français parmi eux et si possible parmi le premier groupe" d'otages qui vont être libérés, a dit Catherine Colonna à la radio France Inter, appelant à une trêve humanitaire "durable" pour permettre la libération de toutes les personnes retenues -- quelque 240 otages -- dans la bande de Gaza.

"Nous l'espérons et nous y travaillons d'arrache-pied", a-t-elle ajouté.

"Il y aura un ou deux Français", a assuré quant à lui mercredi matin sur Radio J le député Meyer Habib, dont la circonscription des Français de l'étranger recouvre Israël.

Huit Français sont portés disparus et pour l'heure la France n'a la certitude que seule une partie d'entre eux a été prise en otage. Il y a une jeune fille dont une preuve de vie avait été fournie via une vidéo ainsi qu'un adolescent.

"Il faut distinguer les cas sur lesquels nous avons des certitudes, des autres", a insisté Catherine Colonna.

Interrogée sur les raisons pour lesquelles elle ne précise pas si des Français vont être libérés, la ministre a répondu: "Par prudence il faut que chacune des parties tienne sa part du contrat, il faut que rien ne vienne entraver le processus, il faut une mise en oeuvre".

Elle a aussi rappelé que les otages étaient à la fois aux mains du Hamas et du Jihad islamique, ce qui complique l'opération même si le Hamas "a assuré qu'il pouvait rassembler l'ensemble des otages".

La ministre a également salué "tout particulièrement le travail du Qatar" ainsi que celui d'Israël et des Etats-Unis.

Doha a joué un rôle de médiateur clé pour obtenir l'accord entre le groupe islamiste palestinien et Israël.

"Il faut saluer cet accord. C'est un moment de réel espoir", a aussi déclaré Catherine Colonna, espérant que cette trêve puisse conduire à un cessez-le-feu.

Elle a enfin rappelé qu'Israël devait tout faire pour protéger les populations civiles palestiniennes. "Il y a eu trop de morts, nous le disons depuis des semaines", a-t-elle souligné.

Cela concerne également la protection des civils palestiniens en Cisjordanie alors que certains ont été "tués par des colons" israéliens. "Il y en a déjà environ 200. C'est inadmissible, et indigne d'une démocratie".

Le Qatar a confirmé mercredi l'accord pour une "pause humanitaire" dans la bande de Gaza, avec un échange d'otages retenus dans ce territoire contre des prisonniers palestiniens. Cet accord avait été annoncé plus tôt par Israël et le Hamas, en guerre depuis début octobre.

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