En difficulté en ce début de saison après avoir été fortement remanié, Tours aborde, à partir de jeudi, dans ses petits souliers la Ligue des champions de volley dont il est le seul représentant français.
Interrogé par l'AFP mi-octobre avant le début du championnat, le directeur général délégué du TVB, Pascal Foussard, indiquait viser la troisième place de la poule B, qui le reverserait à coup sûr en quarts de finale de la Coupe de la CEV, la deuxième compétition européenne dont il a été finaliste en 2022.
Les quarts de la C1, atteints pour la dernière fois par un club français en 2019 (Chaumont), semblaient hors de portée au dirigeant tourangeau dans un groupe comprenant, outre Ljubljana, le gros bras italien Trentino et les Polonais de Rzeszow, premier adversaire du TVB et club de l'international français Stephen Boyer.
Deux formations promises à lutter pour la première (synonyme d'accès direct en quarts) et la deuxième places (barrages, que rejoindra également le meilleur troisième).
Les objectifs de Tours (vainqueur de la C1 en 2005) n'ont certainement pas été révisés à la hausse après le départ catastrophique en Ligue A: le champion de France a perdu cinq de ses sept premiers matches de championnat et n'a renoué avec la victoire que le week-end passé (3-1 contre Poitiers) après une série de cinq revers.
Le TVB, éliminé en barrages d'accès aux quarts de finale l'an passé, a été remodelé à l'intersaison après les départs pour le lucratif championnat polonais de Pierre Derouillon, Benjamin Diez (Belchatow) et Luciano Palonsky (Lviv, club ukrainien qui évolue dans le championnat polonais), ainsi que celui de Dmytro Teryomenko (Dniepropetrovsk, Ukraine).
Les espoirs français en Ligue des champions, dont les Polonais de Kedzierzyn-Kozle sont les triples tenants du titre, reposeront donc sur les Bleus de l'étranger.
Principalement Benjamin Toniutti et Jean Patry, qui évoluent chez le finaliste polonais Jastrzebski, Earvin Ngapeth (Halkbank Ankara, demi-finaliste au printemps) et Barthélémy Chinenyeze (Civitanova/Italie).
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