L'écurie officielle de MotoGP Honda a annoncé lundi l'arrivée dans ses rangs de l'Italien Luca Marini, qui s'est engagé pour deux ans, en provenance de l'équipe satellite Ducati-VR46.

Le demi-frère de la légende Valentino Rossi remplace dans l'écurie japonaise une autre légende, le sextuple champion du monde espagnol de MotoGP Marc Marquez, qui a claqué la porte un an avant la fin de son contrat pour rejoindre son frère dans l'écurie satellite Ducati-Gresini.

Marini, 26 ans, qui a rejoint la catégorie MotoGP en 2021, a décroché deux podiums en Grand Prix cette saison, aux Etats-Unis et au Qatar, quatre en sprint ainsi que deux pole positions.

Il fera ses premiers tours de piste sur la moto japonaise mardi à Valence à l'occasion des traditionnels tests de fin de saison.

Il rejoint chez HRC (Honda Racing Corporation) l'Espagnol Joan Mir, champion du monde 2020 qui a connu une saison catastrophique cette année avec seulement 26 points marqués et la 22e place au classement du championnat du monde des pilotes.

Honda a terminé dernier du classement des constructeurs cette saison, comme l'an dernier.

Le Français Johann Zarco, qui pilotait une Ducati-Pramac depuis trois saisons, rejoindra également la firme nippone en 2024 mais au sein de l'équipe satellite LCR, avec qui il s'est engagé pour deux ans.

nb/gk